El gobierno de Biden desplegará 3.000 fuerzas en Europa del Este y Central para reforzar la “disuasión y la postura defensiva” de la OTAN en medio del telón de fondo de una posible invasión rusa de Ucrania, dijo el Pentágono el miércoles.
El secretario de prensa John Kirby anunció que 1.000 tropas estadounidenses con base en Alemania serán trasladadas a Rumanía, uniéndose a las 900 fuerzas estadounidenses que ya están allí. De las 2.000 fuerzas restantes, miembros de la 82ª Aerotransportada y componentes de un equipo de combate de puente de infantería serán enviados a Polonia, mientras que miembros del 18º Cuerpo Aerotransportado serán desplegados en Alemania.
“Estos movimientos son señales inequívocas para el mundo de que estamos dispuestos a tranquilizar a nuestros aliados de la OTAN y a disuadirlos y defenderlos de cualquier agresión”, dijo Kirby a los periodistas.
“La situación actual exige que reforcemos la disuasión y la postura defensiva en el flanco oriental de la OTAN”, añadió. “El presidente Biden ha sido claro en que Estados Unidos responderá a la creciente amenaza a la seguridad y estabilidad de Europa. Nuestro compromiso con el Artículo Cinco de la OTAN y la defensa colectiva sigue siendo férreo”.
El Artículo Cinco se refiere a la política de la alianza atlántica de que un ataque a uno de sus miembros constituye un ataque a todos los miembros. Polonia y Rumanía son miembros de la OTAN y comparten fronteras con Ucrania.
Las tropas que van a Rumanía forman parte de un Escuadrón Stryker, una unidad de caballería montada diseñada para desplegarse rápidamente, y se envían por “invitación expresa” del gobierno de Bucarest, según Kirby.
Kirby insistió en que los movimientos de tropas no son “permanentes” y están diseñados para responder al “entorno de seguridad actual”.
“Además”, añadió, “estas fuerzas no van a luchar en Ucrania”.
Se espera que las fuerzas estadounidenses sean enviadas en los próximos días, según dijeron funcionarios al Wall Street Journal.
El Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo en un comunicado que el despliegue de EE.UU. era “bienvenido” y “una poderosa señal del compromiso de EE.UU.”.
“Nuestros despliegues son defensivos y proporcionales, y envían el claro mensaje de que la OTAN hará lo que sea necesario para proteger y defender a todos los Aliados”, dijo Stoltenberg. “A medida que nos enfrentamos a un entorno de seguridad cambiante, América del Norte y Europa siguen permaneciendo juntas en la OTAN, decididas a mantener nuestra disuasión y defensa colectivas [sic] fuertes”.
Kirby dijo que el presidente ruso Vladimir Putin, que ya ha desplegado un estimado de 100.000 tropas y equipo militar a lo largo de las fronteras de Ucrania, sigue aumentando sus fuerzas y ha trasladado personal militar a Bielorrusia.
“Incluso en las últimas 24 horas, sigue aumentando sus efectivos en el oeste de Rusia y en Bielorrusia, así como en el Mediterráneo y en el Atlántico Norte”, dijo el secretario de prensa. “No ha dado señales de estar interesado o dispuesto a desescalar las tensiones. Y no sólo Estados Unidos lo ha notado. Nuestros aliados de la OTAN lo han notado”.
El personal militar que forme parte de las nuevas fuerzas también podría ser utilizado para ayudar a evacuar a los aproximadamente 30.000 estadounidenses que viven en Ucrania, dijo un funcionario al Journal.
Si eso ocurre, es poco probable que las tropas sean enviadas dentro de Ucrania, sino que gestionarían la operación a lo largo de la frontera ucraniana.
“Nuestras tropas son capaces de realizar múltiples misiones y estarán preparadas para una serie de contingencias”, dijo Kirby a los periodistas cuando se le preguntó sobre la posibilidad el miércoles. “No voy a ir más allá de eso”.
La semana pasada, EE.UU. anunció que había puesto a 8.500 fuerzas en “alerta máxima” en caso de que fueran necesarias como parte de una Fuerza de Respuesta de la OTAN de 40.000 efectivos. El viernes, Biden dijo a los periodistas que “trasladaré tropas a Europa del Este y a los países de la OTAN a corto plazo”, antes de añadir que el número no sería “demasiado”.
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