Un LAB guarda los cuerpos y las cabezas de 200 personas con la esperanza de que puedan ser devueltos a la vida en el futuro.
La Fundación Alcor Life Extension ofrece la esperanza de que la ciencia y la tecnología avancen hasta el punto de poder devolver la vida a los fallecidos.
Alcor congelará un cuerpo entero por unos 200.000 dólares o sólo la cabeza y el cerebro, por 80.000 dólares, en un proceso conocido como criogenia.
La empresa se encuentra en Scottsdale, Arizona, donde los cuerpos se almacenan a temperaturas de congelación durante décadas o incluso siglos.
Fue fundada por Linda y Fred Chamberlain en 1972, después de que la pareja se conociera en una conferencia sobre criogenia a principios de 1970.
Por aquel entonces, ella estaba en la universidad y Fred trabajaba como ingeniero de la NASA.
“Nuestros objetivos eran crear una organización que pudiera salvar la vida de las personas y darles la oportunidad de recuperar la salud y las funciones”, dijo Linda Chamberlain a CNET.
“Si hubiéramos sabido lo difícil que iba a ser, quizá no hubiéramos intentado hacerlo. Pero una vez que empiezas, algo de salvar vidas, no puedes abandonar”.
Alcor conserva los cuerpos bajando lentamente su temperatura y almacenándolos en gigantescos recipientes de nitrógeno líquido a -196 C.
En un procedimiento típico, el cuerpo se envuelve en hielo y se congela, antes de sustituir la sangre por una solución “crioprotectora”, para detener la formación de cristales de hielo.
Los partidarios de la criogenia insisten en que la muerte es un proceso de deterioro y no simplemente el momento en que el corazón se detiene
Pero la industria ha sido tachada durante mucho tiempo de charlatanería o incluso de fraude.
Uno de los cuerpos que tiene Alcor es el de la bebé Matheryn Naovaratpong, conocida como Einz, que murió de cáncer cerebral en 2015, justo antes de cumplir tres años.
Los padres Nareerat y Sahatorn, de Tailandia, optaron por preservar el cerebro de su difunta hija.
Einz se sometió a 10 cirugías, 12 rondas de quimioterapia y 20 rondas de radiación, pero no pudo vencer el cáncer.
Al darse cuenta de que no había esperanza de curar a su hija, Sahatorn empezó a investigar sobre la criogenia, con la esperanza de convencer a su mujer de que podría ofrecer a su hija una nueva vida en el futuro.
“Esta era la forma de conservarla… debemos conservarla”, dijo en el documental de Netflix Hope Frozen: A Quest To Live Twice.
¿Es segura la criogenia y podría funcionar?
Actualmente no hay forma de resucitar los cuerpos que han sido congelados criogénicamente.
Según medicalbag.com, cuando se congela un cuerpo o incluso un órgano, “se forman cristales de hielo extracelulares e intracelulares, lo que provoca el aplastamiento o la ruptura de las células y daña los tejidos circundantes”. Los expertos en criogenia utilizan soluciones de congelación lenta y también crioprotectores para proteger los órganos y los
vasos sanguíneos de la formación de cristales de hielo.También existe la preocupación de que, aunque funcione, se borren los recuerdos de esa persona.Dennis Kowalski, del Instituto de Criogenia de Michigan, declaró anteriormente: “Podrías ser igual que tú pero sin tu memoria, sin la misma mente. Los investigadores descubrieron que, a pesar de ser un tejido muerto, todas sus conexiones sinápticas se mantenían cuando se descongelaba. Sin embargo, no intentaron resucitar al conejo.
Al principio, toda la familia se oponía a la idea, pero Sahatorn pasó meses convenciéndolos.
“¿Podemos detener el proceso de la muerte? Sí. ¿Pueden creer que podemos detenerlo? Esto es lo que tengo que mostrar a mi familia.
“Pasé muchos meses intentando persuadir a mi mujer antes de que finalmente aceptara”.
La pareja empezó a grabar vídeos para que su hija los viera en el futuro.
Mientras tanto, un equipo de Alcor voló a Tailandia para cuando Einz falleciera.
Para que la criogenización tenga el mayor éxito posible, los expertos dicen que lo mejor es empezar el proceso de congelación en los 60 segundos siguientes al momento en que el corazón deja de latir.
La familia de Einz vio cómo bajaba la temperatura de su cuerpo delante de ellos, antes de que fuera congelado y trasladado a Arizona.
“Le dije: vuelve y sé mi hija otra vez. Mamá te quiere mucho”, dijo Nareerat.
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